home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Amiga Collections: MegaDisc / MegaDisc 04 (1988)(MegaDisc Digital Publishing)(AU)[m][WB].zip / MegaDisc 04 (1988)(MegaDisc Digital Publishing)(AU)[m][WB].adf / Articles / Glossary < prev    next >
Text File  |  2007-12-01  |  12KB  |  295 lines

  1.  
  2.  
  3.             GLOSSARY OF AMIGA TERMS
  4.  
  5.                                                  by Tim Strachan 
  6.         When you see a * after a word, it means there's an entry
  7.         for that word in the glossary.
  8.  
  9.     AMIGADOS
  10.     The Amiga's Disk Operating System, or simply Operating 
  11. System. An umbrella term covering all the routines/programs which
  12. allow the computer to function, including the CLI and Workbench
  13. user interfaces. Handles all the hardware devices, such as the
  14. screen and the drives as well. Derived from TRIPOS at Cambridge
  15. University.
  16.  
  17.     AUTOCONFIG
  18.     The ability of the system to automatically recognise 
  19. external devices, such as hard disks and RAM expansion units.
  20.  
  21.     BIT-MAP
  22.     A rectangular array of pixels* which represents an area
  23. of memory and which is the basis of the screen graphics.
  24.  
  25.     BLITTER
  26. From "BLT" or "BLock Transfer", part of the Agnes chip* which can
  27. manipulate lines and rectangular parts of graphic images. Moves
  28. BOBS* or Blitter Objects.
  29.  
  30.     BOBS (see SPRITES)
  31. A graphic element which is moved as a unit by the Blitter*, and 
  32. is not limited in size like sprites. They are slower to move 
  33. because they are not independent of the background.
  34.  
  35.     BOOT
  36.     Or "boot up": coming from the expression "to pull yourself
  37. up by the bootstraps" in some twisted way, it means to start up 
  38. the computer from scratch. The computer needs to find a particular
  39. program to run to tell itself how to get going. A COLD BOOT means
  40. starting from turning on the computer itself, while a WARM BOOT 
  41. is what you do when you press CTRL-A-A - the computer is already
  42. idling. An OLD BOOT is what you stick your foot in.
  43.  
  44.     BUS
  45.     Hardware which lets various components of the system 
  46. exchange data - in the case of the Amiga, it connects the CPU, the
  47. memory, the co-processors, the disk drives and other devices.
  48.  
  49.     CLI - see articles in Megadisc.
  50.  
  51.     CO-PROCESSOR
  52.     A separate processor chip which takes a load off the main
  53. CPU by doing some specific task. Eg, the 6881 Motorola Maths 
  54. Co-processor handles complex mathematical calculations and thus
  55. speeds up the computer. The Amiga has 3 custom Co-processors:
  56.     Agnes = Animation Co-processor chip, contains 
  57.         the Blitter* and the Copper* and handles many
  58.         of the Amiga's graphic functions.
  59.     Denise = Video Co-processor chip, helps in screen
  60.         control functions.
  61.     Paula = Audio Co-processor chip, handles the 
  62.         digital to analog sound conversion for up to four
  63.         voices in the Amiga, as well as many of the input/
  64.         output tasks such as disk and interrupt control,
  65.         the mouse, joystick and serial ports.
  66.  
  67.     CPU
  68.     The heart and nerve centre of the computer, in this case
  69. the 68000* chip, which decodes and executes instructions.
  70.  
  71.     DMA
  72.     Direct Memory Access - a description of the method by 
  73. the various chips use the memory they require by writing or 
  74. reading it directly, rather than through CPU intervention.
  75. Devices that use this are faster than those that don't.
  76.  
  77.     DRAWERS/DIRECTORIES
  78. CLI/Workbench names for ways to organise your disks.
  79.  
  80.     EXEC
  81.     Routines of the Operating System which control multi-
  82. tasking, input/output and interrupt management.
  83.  
  84.        *FILE/FILENAME/PATHNAME
  85.         Very important terms for anyone using the Amiga.  A file
  86. refers to any collection of data with its own name, so a file
  87. is any document you type on your WordProcessor, a graphics image,
  88. a song you compose, or any program that allows you to create
  89. these things.
  90.         A Filename, as it implies is any legal name you give
  91. to a file, and in the CLI for example, can consist of up to
  92. thirty characters except slash (/) and colon (:) which mean
  93. a lot to AmigaDOS.  To keep life simple, it's a good idea to
  94. avoid spaces in filenames (though it can be done by enclosing
  95. the full pathname/filename in double-quotes), and to
  96. make filenames sufficiently informative so that you can
  97. recognise what  they mean at a later time.
  98.         Filename extensions or suffixes, such as  .ltr (for
  99. a letter), or .hr (for a DPaint hi-res image), are useful, 
  100. and in certain programs they are essential, such as  .doc
  101. (for a document in Scribble).  You can put as many full stops
  102. as you like in a filename.
  103.         Pathnames are described elsewhere so suffice to say that
  104. if you're in a directory of the CLI, and you want to operate
  105. on a file in another directory (type, or copy, or whatever)
  106. then you have to include the PATH to the file so that the
  107. system knows where to go.  So if you are in   Workbench:system
  108. and you want to delete the note  Novel.notes  that is sitting
  109. in the directory   Workbench:utilities, you'd have to enter:
  110.          1> delete df0:utilities/novel.notes
  111.  
  112.     FONT
  113.     All the characters in a typeface, which can come in a
  114. variety of Point Sizes. The default system font of the Amiga is
  115. Topaz 8, but this can be changed by running the program SetFont.
  116.  
  117.         FREEWARE/SHAREWARE/VAPOURWARE
  118.         The Amiga has its fair share of all three.  Freeware is
  119. Public Domain software which for various reasons (no interest
  120. or profit in trying to market it, a spirit of generosity, etc)
  121. the author has made available to anyone who wishes to use it. 
  122. Shareware is similar, except that the  author tends to keep
  123. the copyright and lays a moral obligation on you to send him
  124. a donation if you use the software. The AMIGA LIBRARY DISKS,
  125. of which there are 102 available in Australia at this writing, are
  126. a wonderful resource of such software, and more are becoming 
  127. available all the time.  Much of it is oriented towards the
  128. software development  community in the spirit of "let's not
  129. all re-invent the wheel", but there is plenty on them to interest
  130. everybody. 
  131.          Vapourware is the name given to software which is as
  132. substantial as steam - that is, claims are made by authors, or
  133. publishers, of its imminent appearance and revolutionary features,
  134. while it suffers from the serious disadvantage of not existing, yet.
  135.  
  136.     GADGET
  137. Graphic control devices, such as the Back-to-Front, Close, Drag
  138. gadgets, which let the user control programs via the mouse.
  139.  
  140.     GENLOCK
  141.     A device to combine and synchronise the graphics of the
  142. Amiga with those from an external video source like a video camera
  143. or a TV. 
  144.  
  145.     GIGABYTE
  146.     A thousand Megabytes. A lot of bytes, stacks of bits.
  147.  
  148.     HOLD-AND-MODIFY (HAM)
  149.     Graphics display in which all 4096 possible colours can
  150. be present on screen simultaneously. Digi-Paint by New-Tek is a
  151. Paint program which allows this facility.
  152.  
  153.     ICON
  154.     A graphic element which represents some device or object
  155. such as a disk, program, drawer, etc. The workbench uses these
  156. to manipulate and organise data.
  157.  
  158.     IFF
  159.     Interchange File Format - a file standard developed mainly
  160. by Electronic Arts to facilitate the interchange of graphic and
  161. sound files among programs from different sources (thus you can
  162. load a graphic from Aegis Images into Deluxe Paint). Part of the
  163. reason that the Amiga is such a versatile machine.
  164.  
  165.     ILBM (INTERLEAVED BIT MAP)
  166.     One of the formats supported by the IFF standard*, a 
  167. 2-dimensional raster or bit-mapped image in colour, allowing 
  168. transfer of images from one program to another.
  169.  
  170.     INTERLACE
  171.     The trick of turning a 640X200 screen into a 640X400, it
  172. doubles the number of horizontal lines by scanning each second
  173. line in two passes of the screen. Gives rise to "flicker", which
  174. can be greatly reduced by choice of colours and contrast, and by
  175. fitting a plastic screen over the monitor.
  176.  
  177.     INTUITION
  178.     A part of the Operating system which provides the graphic
  179. elements which the user can manipulate the system. It is a set of
  180. software routines which can be used by any Amiga program to show
  181. gadgets*, menus, requestors, icons* and to handle keyboard input.
  182. Use of Intuition allows for a consistent interface for the user
  183. across the range of Amiga applications.
  184.  
  185.     KICKSTART
  186.     The part of the Operating system which is required to 
  187. boot the computer, these routines sit in ROM*, and we couldn't
  188. do without them.
  189.  
  190.     KILOBYTE
  191.     A thousand bytes.
  192.  
  193.     MEGABYTE
  194.     A million bytes. One or two Megabytes of RAM are desirable.
  195.  
  196.     MEMORY
  197.         FAST
  198.         Any expansion memory beyond the first 512K, referred
  199. to as fast because it is not accessed by the co-processors and so
  200. so is not shared by the CPU.
  201.         CHIP
  202.         The first 512K of memory, which is shared by both
  203. the CPU and the 3 co-processors.
  204.  
  205.     MIDI
  206.     Musical Instrument Digital Interface - a standard for 
  207. connecting electronic instruments digitally, developed in 1982 
  208. rapidly established as the only real standard for linking up 
  209. synthesisers, drum machines, etc. The Audio chip can drive a
  210. MIDI interface but the MIDI hardware is not built in.
  211.  
  212.     MODEM
  213.     A device for communicating with other computers over the
  214. phone lines. Name derives from MOdulator/DEModulator. See articles
  215. on Megadisc.
  216.  
  217.     MOUSE
  218.     Hardware rodent, to be pushed around on the desk to 
  219. manipulate the pointer on screen. Should be cleaned regularly with
  220. cotton swabs and alcohol.
  221.  
  222.     PIXEL
  223.     Picture Element - the screen is made up of these, and 
  224. the normal screen has 640X200 of them.
  225.  
  226.     PORT
  227.     An outlet on the computer which allows for communication
  228. between the computer and external devices. Eg, the SERIAL PORT
  229. is a 25-pin outlet (RS-232 standard) which allows bytes of data
  230. to be sent asynchronously & serially (one after another at no
  231. fixed time), for modem* communication and some printers.
  232.  
  233.     PROJECTS
  234.     Any files created by programs/tools, such as a Notepad note.
  235.  
  236.     RAM
  237.     Random Access Memory - Memory used by the computer to store
  238. data and execute instructions. Can be read or written in a random
  239. order, unlike the sequential access of say an audio tape. The 
  240. Amiga can have up to about 8.5 Megabytes of RAM. See MEMORY.
  241.  
  242.     RASTER IMAGE
  243.     A picture comprised of pixels*, such as the Amiga produces
  244. on its monitor. VECTOR images are made up from lines.
  245.  
  246.     RGB MONITOR
  247.     The 1081 is an RGB analog monitor which is able to display
  248. an unlimited number of colours, as distinct from a digital RGB
  249. which can display only 16 colours.
  250.     
  251.     RJ11
  252.     The kind of jack or connector used for the Amiga keyboard.
  253.  
  254.     RESOLUTION
  255.     Defined by the number of horizontal and vertical pixels*
  256. on screen at any time. Possibilities are 320X200; 320X400; 640X200;
  257. 640X400 and HAM*. 
  258.  
  259.     ROM
  260.     Read Only Memory - like RAM*, memory storage, which however
  261. cannot be "written to", but only "read". Usually used to store
  262. unchanging data, such as Kickstart*.
  263.  
  264.     68000/68020 CHIPS
  265.     Two classics of the Motorola Family of chips. Your Amiga
  266. uses a 68000 as do the Mac and Atari families. The "Turbo Amiga"
  267. is a heavyweight add-on which turns your Amiga into a ravening 
  268. monster, with a 68020 chip & Maths co-processor. Computerists talk
  269. about "sixers" and "eighters" referring to those who program for
  270. the 68K family and those who do so for the 80xxx family (IBM's and
  271. INTEL'S stable). See CPU.
  272.  
  273.     SPRITE
  274.     A graphic element which is independent of the background
  275. it lies on, unlike a BOB*. An example is the Amiga's pointer.
  276.  
  277.         TOGGLE 
  278.         Means "if it's on, turn it off; and if it's off, turn it on".
  279. Very common device in computers, especially toggle keys in programs 
  280. such as wordprocessors which might turn "underline" on then off, for
  281. example.
  282.  
  283.         VDU = CRT = Monitor
  284.         Video Display Unit or Cathode Ray Tube : the screen you look
  285. at, with which you can Monitor what is going on, sometimes.  Makes
  286. possible human interaction with the computer, and works by shooting
  287. streams of electrons precisely and rapidly at the phosphor on the
  288. inner surface of  the screen, causing it to emit light briefly.
  289.     
  290.     WORKBENCH - see articles on Megadisc.
  291.  
  292.  
  293.                         END OF GLOSSARY 
  294.